La importancia de resolver el asunto inconcluso del estatus político de Puerto Rico (Parte 3)

 

 Artículo publicado originalmente en Noviembre 2012

La importancia de resolver el asunto inconcluso del estatus político de Puerto Rico (Parte 3)

Un Argumento por la Estadidad

“No somos pro americanos…..somos americanos. No nos cobija la ciudadanía americana, la llevamos dentro. Creo que nuestra función es enriquecer la Unión Americana con nuestra presencia…. y no meramente agregarle un pedazo mas de similitud  a la Unión Americana” – Luis Muñoz Marín (1952)

En la primera parte de esta disertación enfaticé sobre la nueva oportunidad que la historia nos ofrece para hacer historia (valga la redundancia). En referencia a la oportunidad, de una vez y por todas, de dejar atrás y darle el eterno descanso al ELA territorial actual, y continuar hacia delante con un nuevo estatus político; no territorial, no colonial, y que bien pueda servirnos en materia de adelantar la agenda económica, social y cultural de nuestro pueblo, cónsono al nuevo orden mundial de la segunda década del Siglo 21.

En la segunda parte de esta disertación argumenté sobre el por qué es un error pensar que este ejercicio de plebiscito es un “embeleco” o proceso engañoso, como muchos ideólogos del “status quo”, muy convenientemente, buscan sembrar en la mente de los ciudadanos. Aclaré que, contrario a lo que dicen, que en los USA no hay ambiente ni compromiso para atender el problema del estatus de PR, la realidad apunta hacia la otra dirección. Nunca en la historia de la relación PR-USA se habían reunido tantas condiciones favorables para tener mayor seguridad de que el mandato de los puertorriqueños tendrá agenda en el congreso y casa blanca a partir de enero 2013. Además enfaticé en tener mejor conocimiento sobre la interpretación de dicha papeleta de plebiscito de status.

En esta tercera y ultima parte espero cerrar mi exposición ofreciendo un argumento de por que yo apoyo la estadidad para PR.

Mi apoyo a la estadidad se resume en las siguientes ventajas para el pueblo de Puerto Rico y residentes en la isla en materia de:

1. Concluir el régimen colonial de PR

La estadidad es una fórmula que acaba con la condición colonial y  territorial en la que llevamos por espacio de 519 años. 405 años bajo el régimen español y 114 años como posesión de USA.

2. Igualdad de negociación con los restantes 50 estados

La estadidad nos pondría al mismo nivel en la mesa con los restantes 50 estados. Por lo que nos quitaría el estigma de “Puerto Rico en pantalones cortos”, y nos haría verdaderos socios en igualdad de condiciones con respecto a los demás estados.

3. Corregir el problema del “Déficit democrático” 

Con la estadidad tendríamos todos los poderes de la democracia. Por que si bien es cierto que tenemos el derecho de votar por el gobierno local, no es así con respecto al gobierno federal que también tiene inherencia en PR en asuntos de primordial interés. Por lo cual deberíamos procurar dejar de ser meros espectadores de afuera, y ser parte de los gestores de esa política pública federal.

4. Voto presidencial y representatividad congresional

Dichos poderes se extenderían, tanto en cuanto al poder que nos brinda el voto presidencial, como en cuanto a tener derecho a representación en el congreso federal con 2 senadores y por lo menos 6 representantes. Se ampliarían las posibilidades de poder, en términos de buscar mejores oportunidades de parte del gobierno federal, ya sea para mejorar las condiciones de generación de actividad económica (y por ende creación de empleos), como también para ampliar la participación en programas de ayuda federal para nuestros sectores más desventajados, como lo son la niñez, personas con discapacidad, y ancianos. Ya no contaríamos únicamente con un Comisionado Residente sin voto y poca o ninguna influencia federal, sino que contaríamos con una representación optima en dicho congreso para negociar de tu a tu con los demás estados en el orden de la igualdad de condiciones para PR.

5. Ampliar la relación beneficios/responsabilidades con USA

Si bien es cierto que cualquier cambio de estatus representa nuevas responsabilidades y deberes, no es menos cierto que la relación beneficios/responsabilidades será una más efectiva bajo la Estadidad que la relación beneficios/responsabilidades que tenemos bajo el ELA territorial. Un ejemplo clásico sería en relación al pago de contribuciones federales. Aclaramos que este es un  asunto que sería materia de acuerdos en el proceso de integración como estado. No obstante, siguiendo el modelo de otros estados de USA, no implicaría que por encima a lo que ya pagamos de contribuciones estatales vamos a pagar contribuciones federales adicionales. Es al revez, o sea, lo que ya pagamos como contribuciones sobre ingreso estatal, pasaría al fisco federal; y de hecho se pagaría mucho menos contribución de lo que pagamos hoy conforme a lo estipulado en el código de rentas internas federal. (Aunque sería especulativo en este momento ser conclusivo en cuanto a este aspecto, me parece que en PR se mantendría el “Sales tax” no necesariamente el 7%, pero se mantendría como fuente ingresos para ciertos servicios estatales.) Este ejemplo representa tan solo uno de los renglones en que en el balance recibimos más beneficio del que supone la responsabilidad, comparativamente con el ELA territorial.

6. Quitarnos el peso contributivo del ELA territorial

Atado a lo anterior, concluimos que el ELA territorial nos sale más caro, pues relativamente pagamos más impuestos de lo que pagaríamos siendo un estado. Siendo estado, pagaríamos menos contribuciones garantizando servicios gubernamentales de mejor calidad que los que actualmente tenemos bajo el ELA. Añadiendo además, que participaríamos de programas federales a los cuales actualmente no tenemos derecho por no ser estado. Ejemplo: Actualmente en PR, las familias que trabajan y pagan impuestos de seguro social y medicare, tienen el derecho de solicitar un crédito federal hasta un máximo de 3 mil dólares, si tienen 3 dependientes o más (a razón máxima de mil dólares por dependiente). En Estados Unidos, la familia lo puede reclamar a  la vez que tenga un dependiente. Repetimos, a los puertorriqueños le exigen un mínimo de tres dependientes. Esto no es paridad ni igualdad.  Otro ejemplo, un niño que nace en USA con algún tipo de discapacidad tiene derecho a lo que se conoce como SSI (Una ayuda de $500 mensuales por seguro social por incapacidad). Si esa familia se muda a PR y se hace residente, ese niño pierde automáticamente esa ayuda, pues PR no participa de ese programa. Pudiésemos seguir mencionando ejemplos.

Existen otros argumentos que, tanto ideólogos como personas bonafide, como yo, que tienen otras experiencias con lo que es la estadidad esbozan. No obstante, para mí lo más primordial es que la Estadidad representa poder ser socio-dueño de la nación americana y no que ellos sean dueños de nosotros unilateralmente. Poder tener voto presidencial y congresistas representándonos en el congreso. Esta es la puerta que se abre a otros beneficios a los que tendríamos pleno derecho.

Existen argumentos en relación a la cultura, el idioma, la idiosincrasia, etc. Me parece que ante eso tengo que decir, que aunque en Estados Unidos (y aquí en PR ya lo hemos adoptado) existe lo que se conoce en inglés como: “American way of life” o “modo de vida americano”, por otro lado cada estado conserva lo autóctono y aspectos que los distinguen unos de otros. Por ejemplo, podemos ver que el comportamiento y ciertos aspectos de idiosincrasia y modos de vida de los que viven en los estados del sur de los Estados Unidos, son muy diferentes por ejemplo de los que viven en el norte. Al igual existen modos de vida en el oeste de USA (principalmente California) que se distinguen de los modos de vida del centro y este de USA.  Si aquí en PR, siendo un territorio tan pequeño existen los regionalismos y hasta nos dividimos entre los del “área metro” vis a vis los de “la isla”, cuanto más en los USA no va a ver diversidad dentro de sus distintos estados. En lo personal he conocido ciudadanos americanos de las distintas partes de los EU y les aseguro no todos son iguales. Por lo cual puedo asegurar que en Puerto Rico seguiremos cultivando lo autóctono y lo que nos distingue.

Otro aspecto atado a lo anterior es en relación a la diversidad de razas y etnias que viven en USA. Las hay de todo el mundo. Por solo mencionar algunos: Italianos, Rusos, Israelíes, Árabes, Indios, Chinos, Japoneses (sin contar que dentro de los EU todavía se conservan etnias de los primitivos pobladores). Y que decir de los hispanos, que hoy día componen 50 millones de los habitantes, de los cuales 4 millones son hermanos puertorriqueños. Estados Unidos ya no lo compone, como hasta mediados del siglo 20, lo que se conocía como el “whiteman-saxon-protestant”. Hoy día Estados Unidos en una nación con una composición muy diferente y esto es un punto muy importante que reflexionar para no caer en la trampa de los argumentos sin base de sectores que desean mantener el “status quo” a base de mentiras y miedos mal infundados.

Y que decir de Hawaii y Alaska. ¿Alguien se ha preguntado si Hawaii ha perdido sus distintivos culturales que le dan esa ventaja competitiva en turismo?

Con respecto al idioma, aunque si bien es cierto que en muchos de los estados tanto el ingles como español son idiomas oficiales, ese aspecto del idioma sería parte de lo que se acordaría en el proceso de transición de surgir una petición del pueblo de la estadidad. Sin embargo, existen estadísticas que indican que el 80% de los puertorriqueños al menos domina el inglés como un niño de 5 años. (Eso significa que existe un alcance entre los que dominan el inglés ampliamente, moderadamente y a niveles más básicos. Pero al menos el puertorriqueño promedio puede comunicarse en inglés, leerlo y escribirlo.) Claro que hay espacio para mejorar ese dominio de un idioma inglés que nos abre las puertas al mundo, nos facilita viajar a cualquier parte del mundo y hacer negocios con cualquier parte del mundo. Además, procuremos no solo aprender inglés, sino también Chino, Frances, Alemán, Portugués, y otros!!!

Un mito  importante que cabe aclarar es por ejemplo, que si el próximo 6 de noviembre, el pueblo abrumadoramente en las urnas decidiesen mayoritariamente por el NO y la ESTADIDAD, al otro día, el 7 de noviembre, seríamos estado.  En lo personal si fuese así no tendría problemas (yo como un “perro con veinte rabos”), pero en términos prácticos y reales eso es imposible. Cualquier cambio de estatus futuro requerirá un proceso de transición de varios años. Además como dice el dicho: “No crucemos el puente antes de llegar al río”. Si eso ocurriese el próximo martes, el próximo paso es llevar el asunto ante la consideración del Congreso de los USA, contando con el apoyo de quien surja electo como Presidente de los USA, para iniciar un proceso allá sobre el asunto de PR y darle trámite a dicha expresión del pueblo puertorriqueño en las urnas.

Como cierre a esta disertación deseo exponer que el resolver el asunto inconcluso del estatus político de PR es un asunto impostergable y que debemos ejercer valentía de romper con los vestigios coloniales y abrirnos paso en un cambio de rumbo.  Nuestros hijos y nietos no merecen vivir en un estatus político que nos limita, y que ofrece un futuro incierto para ellos. Muchos que predican el evangelio del “status quo” activarán sus usuales agendas para mal infundir miedo y mentiras referente al cambio de status con respecto a lo que tenemos. Cuando vengan esas personas recuerda que bajo este estatus territorial “No tenemos ni la soga ni la cabra”. Y que ya es tiempo de que PR se ponga los  “pantalones largos” de una vez y por todas, y deje atrás su historia colonial de 519 años.

Este escrito es un llamado para inclinarnos por escoger y pedir la Estadidad, pero si la voluntad en las urnas este próximo 6 de noviembre fuese un NO rotundo a la colonia, muy contento avalaría la decisión valiente del pueblo de Puerto Rico por cualesquiera de las fórmulas descolonizadoras. Pero claro está, este 6 de noviembre dile: ¡NO a la colonia y vota por la ESTADIDAD!